Dolore Spalla e Braccio. La Cuffia dei Rotatori
Il dolore notturno è il punto di partenza nella diagnostica delle lesioni della Cuffia dei Rotatori.
Il paziente durante la visita in ambulatorio, nel riferire i propri disturbi, mette in secondo piano i deficit di movimento e di forza della spalla evidenziando invece il dolore notturno e quindi la scarsa qualità del riposo. (solo nei casi di piccole lesioni a carico della cuffia il dolore notturno si presenta saltuariamente)
L'esame clinico e la diagnostica per immagini (RMN) ci forniranno una corretta diagnosi.
La Cuffia dei Rotatori è una struttura della spalla composta da 4 tendini
(T. Sovraspinoso - T. Sottospinoso - T. Sottoscapolare - T. Piccolo rotondo).
La causa reale della rottura della cuffia dei rotatori (parziale, completa o massiva) è sempre una degenerazione dei tendini che la compongono. In pratica il tendine ammalato (degenerato) si rompe anche per movimenti banali o in seguito ad una Sindrome da Conflitto.
La Sindrome da Conflitto (Impingement Sottoacromiale) consiste nella ristrettezza dello spazio in cui lavorano i tendini della cuffia dei rotatori. Questo spazio si chiama spazio sottoacromiale. All'interno di esso abbiamo la borsa sottoacromiale e la cuffia dei rotatori. L'ipertrofia della borsa o una deformazione anatomica dell'acromion (acromion ad uncino) possono provocarne un restringimento.
La Cuffia dei rotatori avendo a disposizione meno spazio per lavorare entra in conflitto con la borsa e con l'acromion.
Questo conflitto porta a tre conseguenze:
1) infiammazione della borsa sottoacromiale e di conseguenza dolore.
2) ulteriore degenerazione della cuffia.
3 ) rottura della cuffia dei rotatori.
Nel 90% dei casi la rottura della cuffia inizia dal Tendine del Muscolo Sovraspinoso per poi, gradatamente, estendersi agli altri tendini.
La degenerazione consiste in un processo di metaplasia (un tessuto non patologico si trasforma in un altro tessuto non patologico ma con funzioni diverse) che interessa il tendine. In pratica il tendine si infarcisce di tessuto adiposo (infiltrazione adiposa) che ne altera le caratteristiche di elasticità e di resistenza. Il tendine degenerato può andare incontro a rottura anche per traumi molto banali. In questo caso parleremo di rottura atraumatica della cuffia dei rotatori.